海にも繋がってない十日町市松之山で”塩”が作れるって知っていましたか？

草津温泉・有馬温泉と並ぶ「日本三大薬湯」の一つとされる松之山温泉。塩分を豊富に含む源泉が体の芯まで温め、湯上がり後もぽかぽか。この源泉を使って世界に一つだけの「マイ塩」を作れちゃいます！

かつて海だった松之山の地層には、約1,200万年前の海水が閉じ込められています。その貴重な古代の海水を源泉として塩づくりが行われています。源泉の塩分濃度は約1％で、100リットルから採れる塩は800グラム弱。一般的な海水の塩分濃度が約3.1〜3.3％で、100リットルから約3キログラムの塩が採れることと比べても、非常に希少な塩です。長い年月をかけて大地に育まれた、松之山ならではの恵み。

塩之屋外観と塩づくり体験ガイドの嶋村さんとサポートの霜垣さん。

一見すると普通の工房にしか見えませんが、室内はインテリアにもこだわっていてスピーカーがあり、【ただの塩造所ではない】特別な空間を演出。こちらは大地の芸術祭「越後妻有レインボーハット」のアーティスト、関口恒男氏が1階と2階の内装をプロデュース。
秘密基地のような「作る人が楽しい空間が塩を美味しくする。自分が良い状態だと塩の味も良くなるし、体験に来られる方にも良い環境になる」と話してくださいました。

塩づくり体験は薪をくべて火おこしからスタート。火を見るだけでも落ち着きますね。

レンガ約800個を使って造られた窯には、古民家の土壁を再利用。嶋村さんが栽培するホーリーバジルと練り合わせた土を活用し、自然を生かした窯に仕上げています。第1窯と第2窯にはどちらも炊き続けている源泉が入っており、第3の窯で塩を炊きます。

今回は、あらかじめ濃度を濃くした源泉を使用しました。源泉の味見をしてみるとしょっぱさの中に苦みを感じます。

火が安定するまでは少し時間があるので、松之山塩独特の可愛らしい三角のパッケージを折っていきます。最初に角をきれいに折らないとズレがどんどん大きくなってしまうので、慎重に。

火がついて約40分、塩の結晶ができ始めました。あくが出てくるので丁寧にすくいます。

1時間ほど煮詰めると塩ができるので、優しく網ですくって水気を切ります。

このままだとまだえぐみを感じるので、粗熱が取れたら遠心分離機で余計な水分と苦味を飛ばします。水分が抜けてサラサラになったら塩の完成！

塩の結晶の粒がキラキラ光っています。

とっても希少なこの塩を10グラム計って袋詰めしたら、先ほど折ったパッケージに入れて、今日のお土産にします！
塩ができるまで時間がかかるため、その間に近くの茅葺き屋根の民家や棚田を散策して、松之山の暮らしに触れることもできます。冬には一面に真っ白な雪原が広がり、スノーシューをはいて散策も♪

今回は特別に、温泉調理のご用意をしていただきました！りんご・にんじん・じゃがいも・さつまいも・かぼちゃをネットに分けて第1の窯へ投入。約30分でりんごの温泉調理が完成。順番に他の野菜も完成していきます。軽く水洗いしてから一口大に切っていきます。

塩づくりと同時進行で温泉調理の準備。

では実食！まずはそのままの味をいただきます。塩味が効いていて美味しい！シンプルイズベスト。源泉を味見した時の苦味は全く感じません。火の通り加減も絶妙で、さつまいもはしっとりホックリ。この温泉調理ならビーガンの方も召し上がれます。このままでも十分美味しいですが、ここに松之山の塩・オリーブオイル・嶋村さんのホーリーバジルスパイスの3種の神器が揃うと絶品です。

「起こることすべてに意味があり、どんなに大変な出来事も、よりよい未来へとつながるために必要なこと」

嶋村さんが塩づくり体験を始めるきっかけは、子どもたちが将来いつでも帰ってこられる場所を残したいという想いからでした。故郷の文化や暮らし、地域ならではの豊かさを次の世代へつないでいきたいと考えています。塩づくりや茶倉の体験を通じて松之山の魅力に触れる交流人口を増やすことで、新たなつながりを生み、未来へと続く地域づくりを目指しています。
「すべては必要・必然でベスト」という信念のもと、地域の課題にも前向きに取り組み、未来を切り開く力へと変えていきます。

仕事や日常生活から離れ、自然豊かな場所で自分自身と向き合い、心も身体もリフレッシュしませんか？

松之山温泉 太古の塩づくり体験【塩之屋PRESENTS】
住所：新潟県十日町市松之山732-1
交通アクセス：●関越自動車道 塩沢石打ICから車で約45分（R353経由）
　　　　　　　●ほくほく線まつだい駅から車で約15分（Ｒ253→R353経由）
開催期間：随時受付いたします
開催時間：午前の部 9時00分～12時 / 午後の部 13時～16時

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みも

パンダ大好きな観光協会スタッフ。趣味は映画鑑賞。 これから十日町市の情報をどんどんお伝えしていきます！